過去 10 年間で私たちの生活はますますオンライン化し、ワイヤレス・インターネットによりその移行が実現しました。
Wi-Fi 6 には、あらゆるワイヤレス・ネットワークに大きな変革をもたらす可能性が秘められています。Wi-Fi 6 の最新機能と改善点に関してよくある質問への答えを確認してください。
Wi-Fi 6 の主な特徴とメリットは次のものが含まれます：
- 高速データ転送速度:
Wi-Fi 6 は Wi-Fi 5 に比べて高速なデータ転送速度を提供します。これにより、大容量のデータを効率的に転送できます。 - 多くのデバイスをサポート:
Wi-Fi 6 は、密なネットワーク環境で多数のデバイスを同時にサポートできるように設計されています。これにより、スマートホーム・デバイス、IoT デバイス、スマートフォンなど、多くのデバイスを接続する際に性能が向上します。 - 効率的な帯域幅:
Wi-Fi 6 は、帯域幅をより効率的に使用し、複数のデバイスが同時にデータを送受信できるようにします。これにより、ネットワークの混雑が軽減され、快適な接続が可能になります。 - セキュリティーの向上:
Wi-Fi 6 は、WPA3 などの強力なセキュリティー規格をサポートします。 - Wi-Fi 6 は、特にデバイスが多い、混雑した環境でのワイヤレス・ネットワークのパフォーマンスを向上させるのに役立ちます。高速インターネット接続や多くのデバイスを同時に使用する需要が高い場面で特に重要です。しかし、Wi-Fi 6 の利点を最大限に活用するには、対応するルーターやデバイスが必要です。
Wi-Fi 6 の規格、仕様、各項目について以下で詳細を解説します。
Wi-Fi とは
「Wi-Fi」という用語は、非営利団体の Wi-Fi Alliance が作成したもので、IEEE 802.11 ネットワーク規格に基づくワイヤレス・ネットワーク・プロトコルをまとめたものを指します。90 年代後半に登場した Wi-Fi は、過去 10 年間で飛躍的に向上しました。
各世代の違いをはっきりさせるため、Wi-Fi Alliance は最近になってより理解しやすい命名規則を採用し、802.XX という形の名称をやめて単純な数値を付けるようになりました。802.11ax に取って換わった Wi-Fi 6 というシンプルな呼称のおかげで、利用されているテクノロジーの世代を知り、そのバージョンに対応するデバイスの互換性を判断するのが簡単になりました。
Wi-Fi 6 は何が違うのでしょうか？
Wi-Fi 6 と従来のバージョンの違いは一般ユーザーにはすぐにわからないかもしれませんが、前世代からの大幅なアップグレードです。こうした変化をきっかけにワイヤレス・ルーターやワイヤレス・ネットワークの利用法が劇的に変化することはないかもしれません。しかし、多くの漸進的な改善点が積み重なり大幅な改良が実現しています。
Wi-Fi 6 の一番の大きな変更点は、接続速度の向上です。
接続の高速化
Wi-Fi が高速化するということは、Wi-Fi 6 が許容する帯域幅の増加により、アップロードとダウンロード速度 (またはスループット) が向上するということです。これは、高品質のビデオ・ストリーミングと通信量の多いオンラインゲームのストリーミングに対するデータ需要の高まりとともに、ファイルサイズが増大し続けるにつれてますます重要になっています。Twitch* にストリーミングしながらマルチプレイヤー・ゲームをプレイするには、大きな帯域幅、そして信頼性と安定性の高い接続が必要となります。
Wi-Fi 6 は次のような形で接続速度を向上させます。
- 複数チャネルに渡る Wi-Fi 6 の最大スループットは 9.6Gbps です。一方、Wi-Fi 5 で可能なのは最大 3.5Gbps です。ただしこれは理論上の最大値です。現実の環境では、ローカル・ネットワークがこの最高速度に到達しないこともあります。とはいえ、この最大値が複数のデバイス間で共有されるため、Wi-Fi 6 に対応したデバイスでは、たとえ理論上の最高速度に達することがなくても大幅に高速な通信が可能になります。
- Wi-Fi 5 と比較してスピードが向上する可能性があります。これは、Wi-Fi ルーターを単一のデバイスで使用していることを想定した場合です。Wi-Fi 6 では、より効率的なデータ・エンコーディング、プロセッサーの強力化で実現したワイヤレス・スペクトルのインテリジェントな使用など、さまざまな技術を通じて、高速なデータ転送速度を実現します。
- Wi-Fi 6 では最大 75% のレイテンシー削減が可能です。これは、大量のネットワーク・トラフィック処理を効率化することで実現しました。ゲーマーにとっては、ゲームのダウンロード速度とゲームプレイをストリーミングするアップロード速度の向上、メディアのマルチタスク処理の安定化につながります。
- Wi-Fi 6 は、有線信号とワイヤレス信号の差を縮めます。これにより、多くのユーザーがモデムへの有線接続という制約から解放される可能性があります。ゲーマーやコンテンツ・クリエーターの多くは、依然、ワイヤレス・ネットワークがもたらす柔軟性を利用することなく、イーサネット・ケーブルを介してルーターやネットワーク・スイッチに直接接続しています。Wi-Fi 6 は、有線接続とワイヤレス接続の差を一層縮小するのに役立ちます。
Wi-Fi 6 はなぜ高速なのでしょうか?
現在、ほとんどの家庭で利用される Wi-Fi 対応デバイスの数は、たった 5 年前と比べても飛躍的に増えています。スマートフォンやタブレット、テレビ、サーモスタットやドアベルなどの IoT デバイスまで、ほぼあらゆるものがワイヤレスルーターにつながっています。Wi-Fi 6 は、同時にデータを必要とする複数のデバイスとの通信を改善し、それらのデバイス間のトラフィックをより効率的に優先付けします。
直交周波数分割多元接続 (OFDMA) は、これを実現する方式の 1 つです。OFDMA は、チャネルをサブキャリアに分割し、同時に複数のエンドポイント (デバイス) への送信を可能にすることで機能します。Wi-Fi 6 ルーターは同じ送信ウィンドウ内で異なる信号を送信できます。これにより、ルーターからの一回の送信で複数のデバイスと通信することができるため、ルーターがネットワーク全体にデータを送信する時に各デバイスが順番を待つ必要が無くなります。
Overlapping Basic Service Sets (OBSS) は、ネットワークの混雑を解消するのに役立つ Wi-Fi 6 のもう 1 つの機能です。旧バージョンの Wi-Fi では、ネットワークに接続しようとするデバイスは「送信前にリッスンする」プロセスを使っていました。このプロセスでは、各デバイスが送信を開始する前にチャネルにノイズがあるかどうか「リッスン」しなければなりません。
チャネルにノイズがあれば、それが遠いネットワークからのものであっても、潜在的な干渉を避けるために、チャネルがクリアになるまで待たないと送信できませんでした。OBSS では、アクセスポイントが「色」を使用してネットワークを個別に識別します。チャネルでほかのトラフィックが検出されても、そのチャネルがローカル・ネットワークと異なる色の場合、デバイスはそれを無視して送信を続けることができます。これにより、信頼性を高めてレイテンシーを改善できます。
OFDMA と OBSS が一緒に機能することで、過密状態のネットワーク上での通信が効果的になります。Wi-Fi を使用するデバイスが増えているため、これにより接続の速度と安定性が確保されます。
ビームフォーミング は、Wi-Fi 6 で高速化を達成するために使われるもう 1 つのテクノロジーです。この未来感のある名前のデータ送信方法は実際のところかなりシンプルです。ルーターは、すべての方向にデータをブロードキャストする代わりに、データを要求しているデバイスがどこにあるかを検出し、その方向にローカライズされたデータストリームを送信します。
ビームフォーミングは Wi-Fi 6 にとって新しいものではありませんが、この世代でその有効性が改善されています。
ネットワークにおける速度以外のメリット
おそらく平均的ユーザーにとって、特にゲーマーにとって最も重要なのは速度ですが、ワイヤレス・ネットワークには他にも機能があります。Wi-Fi 6 はセキュリティーにおける改善も約束しています。
WPA3
Wi-Fi で保護されたアクセス (WPA) は、暗号化にパスワードを使用する一般的な Wi-Fi セキュリティー・プロトコルです。Wi-Fi ネットワークでいつもサインインにパスワードを求められるとき、WPA が機能しているということです。長期に渡り、WPA2 が標準規格として使用されてきましたが、Wi-Fi 6 ではそれが変化します。
最大の改善点の 1 つは、SAE (Simultaneous Authentication of Equals) と呼ばれる Dragonfly Key Exchange システム経由で強化されたパスワード・セキュリティーの実装です。この認証方法では、Wi-Fi ネットワークとのハンドシェイクを確立するための方法がより洗練されているため、パスワードのクラッキングが困難となります。これによりさらにセキュリティーの層が追加され、強化された暗号化と相まって、Wi-Fi はこれまでになく頑健なセキュリティー・オプションが搭載されたということになります。
この追加されたセキュリティー層は、Wi-Fi 6 がユーザー・エクスペリエンスに悪影響を与えることなく改善を行うという素晴らしい例です。
バッテリー持続時間と TWT
Wi-Fi 6 に組み込まれたもう一つの先進的な開発であるターゲット・ウェイク・タイム (TWT) には、一部のデバイスでバッテリー寿命を延ばす可能性があります。
このテクノロジーでは、オフとオンに関して、ルーターとデバイス間のより効率的な通信を実現します。デバイスの Wi-Fi 無線と効果的に通信し、起動する必要がある場合にのみアクティブ化することにより、デバイスはワイヤレス信号の検索に費やす時間とエネルギーを削減します。
これによりバッテリー持続時間が延長されます。
Wi-Fi 6E とは?
Wi-Fi 6 に加え、別の新しい Wi-Fi テクノロジーが最近登場しました。Wi-Fi 6E と呼ばれるものです。
Wi-Fi デバイスが使用できる周波数は、以前は 2.4GHz と 5GHz のみに限定されていたのですが、最近になってこの制約に変化がありました。Wi-Fi 6E は、デバイスが 6GHz の周波数帯域を活用できるようにします。これは 1,200MHz の帯域幅をもたらすため、短距離間で大量のデータを送信するのに理想的です。これにより、トラフィックの混雑と対応デバイスの干渉を軽減することができます。Wi-Fi 6E は、Wi-Fi 6 が持つすべてのメリットに加え、本来は 2 車線だった Wi-Fi 高速道路に幅の広い新しい車線を追加したようなものと考えることができます。
Wi-Fi 6 対応デバイスのすべてが Wi-Fi 6E に対応しているわけではないため、アップグレード時に検討しているハードウェアが Wi-Fi 6E に対応していることを必ず確認しましょう。
Wi-Fi 6 を機能させるには何が必要ですか?
Wi-Fi 6 に切り替える際、考慮すべき点は次のとおりです。
- ルーターが Wi-Fi 6 に対応しているかどうか。この新しいプロトコルを活用するに当たり必要となるアップグレードで最も重要なのは、Wi-Fi 6 に対応するルーターです。大部分のメーカーが Wi-Fi 6 対応のルーターをすでに販売しており、さまざまなオプションから選ぶことができます。
- デバイスが Wi-Fi 6 に対応しているかどうか。また、Wi-Fi 6 を使用できるデバイスも必要となります。Wi-Fi 6 は古い 802.11ac (Wi-Fi 5) と下位互換性がありますが、ここに記載されているすべてを活用するには Wi-Fi 6 対応のデバイスが必要です。Wi-Fi 6 は今後数年間でさらに標準となっていくため、新しいデバイスにはこのテクノロジーが搭載され、ニュー・ノーマルとなるでしょう。
- PC が Wi-Fi 6 に対応しているかどうか。最新世代のインテル® CPU と、互換性のあるマザーボードを利用している場合、Wi-Fi 6 が機能するのに必要な要素の多くが既に搭載されており、この新しいテクノロジーを活用するのはこれまでになく簡単です。マザーボードに内蔵されていない場合は外付けの M.2 アンテナが必要になりますが、インテル® Integrated Connectivity (CNVi) の実装により、システムには Wi-Fi 6 を可能にするテクノロジーのほとんどが既に備わっています。
ゲーム重視型の Gig+ Wi-Fi 6 ソリューションをお探しの場合は、インテルの協力のもと設計された Killer* Wi-Fi 6 AX1650 Wi-Fi 6 カードを検討してください。これらのデバイスは、160MHz のチャネルを利用し、最大 1700Mbps というギガビット単位のワイヤレス速度を実現します。これは、理想的な環境における標準 Wi-Fi 5 の 3 倍の速度に当たります。
Wi-Fi 6 または Wi-Fi 6E に対応したデバイスとコンポーネントはすべて、それを示すラベルが付けられます。アップグレードを検討する際にはこのラベルを探すようにしましょう。
Wi-Fi をアップグレードする時機でしょうか?
Wi-Fi 6 と Wi-Fi 6E は、ワイヤレスデバイスの利用の仕方に劇的な影響を及ぼすことになります。高速化とトラフィック優先順位付けの改善、そしてセキュリティーの強化を兼ねた Wi-Fi 6 はワイヤレス・ネットワーク・テクノロジーにおける大きな前進です。
ゲーム、仕事、あるいはただ動画をストリーミングするだけでも、Wi-Fi 6 へのアップグレードは検討に値します。